范深笑道：“阿城是我弟子，你如何识得他？”
商人道：“他叔父与我相识，曾嘱诸位友人，他侄儿师从伯常先生，要我等如能寻到，带话与他。”
范深讶然，问：“杜守初可安好？”
阿城的二叔当年留在了曲城，行商贾事。不意后来盛公子引狼入室，不但失了领地，连他本人都被“请”去了陈国都城做“客”。先时阿城还托过人给他二叔带过书信，后来许国大乱，便彻底失去了联系。
商人笑道：“他便是托我等给他侄儿报平安。他无事，他去了陈国国都云台城，已在那里娶妻，我与他分别之前，他的妻子已经为他产下一女。他是读书人出身，行起商贾事来，却还更强于我等呢。”
这层关系一扯上，大家立时便亲近了许多。
城守府还备了宴席招待商人。
竹生没有商贾鄙贱的意识，范深是不拘小节的务实派。面谈和宴席都进行得很愉快。他们从商人那里得到了想了解的信息，商人从竹生手里拿到了城守府的订单和订金。可谓皆大欢喜。
后来这商人离开，“信阳范伯常辅佐冀县玉将军”的消息便传播了出去。来投奔竹生的便不只是流民，开始有了读书人。